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　　小儿腹股沟疝气是小儿外科最常见的毛病，为什么呢？根据统计调查的数据显示，台湾地区的学龄儿童疝气的发生率约3%，男生是女生的10倍，约4比1，早产儿更高，且可能发生于腹股沟两侧。

　　对于正常的胎儿，还没出生前，腹部与阴囊是相通的，在一般的情况下，出生以前这条通道会自行关闭，但是如果没有关闭，使得腹腔内的肠子可以跑到阴囊内或鼠蹊部的位置，就会变成腹股沟疝气。

　　为什么会有小儿腹股沟疝气?

　　绝大多数的小儿腹股沟疝气是先天性的毛病，这是因腹鞘状突（俗称的疝气袋，位于腹腔与阴囊之间），在发育时未能闭合，导致肚子内的肠子有机会掉落在阴囊内，特别在哭闹、解大便等腹腔压力增加时更容易发生，一般人将这种情形称为“脱肠”。女性的疝气袋则是由腹腔延伸至大阴唇处。

　　疝气可能在出生后数天、数月或数年后才发生。外观上看来是一个无痛性的肿胀，出现在腹股沟或阴囊内。但是小孩子在哭闹或咳嗽时，腹股沟处会有一个鼓起的块状物，有时可延伸至阴囊或阴唇，往往在卧床休息或睡觉时肠子才会缩回腹腔。若肠子进入之后，无法再回推去，而有肠子阻塞的情况产生，就会变成所谓的疝气，严重者，肠子会形成扭结坏死，而有生命的危险。新生儿或婴幼儿若有疝气，会有哭闹或吐奶的现象，较大一点的小孩则会有肚子痛的症状。

　　诊断方式

　　分辨小儿腹股沟疝气的方法可以用手电筒照射阴囊，如果里面有空气的阴影，就是疝气。也就是说，疝气摸起来里面会有空气的感觉，一旦发现这样的情形，最好请小儿科医师诊治一下。

　　治疗方法

　　手术是目前小儿疝气最有效的治疗方法，而且所需时间不长也很安全。若有疝气发生，一定要尽早治疗，以免疝气囊之内容物坏死，增加手术的困难与生命的危险。但是要特别注意的是，体重过轻的早产儿或是病人如有急性感染（例如上呼吸道感染）、血液疾病、末期恶性肿瘤或大量腹水时，须先评估麻醉和手术对病人负面的影响，等患者病情改善后，再做疝气修补术会比较恰当。

　　提醒与建议

　　由于现在的小儿外科技术都相当进步，使得很小的幼儿也可以接受手术治疗，因此提醒爸爸妈妈们若发现小孩有不明原因的哭闹，不妨打开尿布检查看看，以期做到早期发现、早期治疗。