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　　嘉义基督教医院公卫室刘美纯卫教师

　　近几年来，由于经济快速起飞，人们生活方式和生活环境急速转变，使得各种健康问题及保健方式，亦随着而有所改变，哮喘也是此工业时代的产物之一。

　　根据行政院卫生署的统计指出，全世界哮喘病的罹患率在持续增加中。在台湾也不例外，环保署曾在民国八十四年针对国中学童做盛行率的调查，发现有8.8%的学童罹患哮喘，远比WHO发表的7.7%还要高。台湾地属海岛型气候，终年温度高是细菌繁殖的最佳场所，加上气候不稳定、温差大，易导致上呼吸道感染，均为哮喘的主要诱因。

　　哮喘俗称气喘病，亦即一般台语所谓的“虾龟”，是一种慢性呼吸道发炎疾病，此种疾病到目前为止没有药物可以根治，只要罹病就终身摆脱不了，但在妥善的医疗照顾下，可以让病情得到理想的控制。哮喘的发病不受年龄的限制，在任何的年龄层都有可能罹病。导致哮喘病的原因到目前仍然未知，可能的原因有先天的遗传体质或后天因素，如过敏原、空气污染、感染、食物等有关。

　　因哮喘的致病因素较为复杂，大致上来说，它是因过敏原刺激呼吸道引发的炎症反应而产生的过度反应，临床上会有胸闷、咳嗽、气促、喘鸣及呼吸困难等症状。哮喘病患的气管较正常人敏感，有些物质对正常人没有影响，但却会引起哮喘病患的发作，这些物质称为诱发因子（又称过敏原），当哮喘病人暴露在有诱发因子的环境中时，呼吸道即产生黏膜水肿、分泌物增多及呼吸道收缩等现象。每个病患的过敏原不尽相同，以下为较常见者：

　　1.动物性：如尘、宠物的毛(猫、狗、鸟…)。

　　2.植物性：如花粉、霉菌…等。

　　3.挥发性化学物质：香水、喷雾剂…等。

　　4.香烟、汽车废气、燃烧物品产生的大量烟雾等空气污染。

　　5.病毒感染。

　　6.天气变化。

　　7.运动。

　　8.情绪。