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　　门诺医院小儿科张淑华医师

　　新生儿出生后，若因肺部发育不成熟，而不能做有效的呼吸交换动作，引起呼吸困难与急促，称之为“呼吸窘迫症候群”。通常好发于早产儿，临床症状发生于出生后四到六小时，即发现呼吸急促、呼吸次数每分钟大于六十次，且呼吸困难合并吐气呻吟声，胸廓凹陷等。主要引起的原因为肺泡张力素不足，可以用人工合成的或由动物肺脏淬取的肺泡张力素，直接送入婴儿的肺脏中，使肺泡足以张开而达到正常肺泡的功能。

　　呼吸窘迫症引起的并发症有肺出血、气胸、肺气漏以及慢性肺部疾病等。出生体重越轻或怀孕周数越小者，产生呼吸道疾病并发症的机率越高。

　　根据统计，出生体重低于一千五百公克的早产儿，罹患呼吸窘迫症的机率为60％，产生气胸的机率为4.5％，而有慢性肺病变发生率为15％，所谓“慢性肺病变”是指在受孕后满36周出生的早产儿仍使用各种氧气治疗，甚至这些早产儿必须携带氧气及药物回家，由于依赖氧气及呼吸不平稳，这些较严重的早产儿，体重不易生长，发育也会较迟缓。如果并发其他疾病，如先天性心脏病、脑室内出血等，会更加造成慢性肺病变的早产儿不易成长，且常会反复呼吸道感染，甚至罹患支气管炎、肺炎、肺部扩张不全症而导致一再住院治疗。根据日本的统计，小于一千公克的早产儿存活者，在出院后的前两年内，有三分之一会再住院，而再住院的绝大多数是因为肺炎。