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　　台东马偕医院小儿科詹伟添医师

　　“我们生了一个早产儿，他的体重那么轻，个子那么小，怎么办？日后是否跟一般足月儿的生长一样？脑袋瓜是否比别差？抵抗力也不好？！是否天生就注定他要比别人走较长的路？”一对刚当上早产儿的父母亲忧心地问道。

　　早产儿的诞生，无疑为家人提前带来了喜讯，但同时也为他们及医疗人员带来不同程度的忧心－无时无刻为这‘巴掌大的仙子’担心，担心他们能否完成这艰辛的人生旅途。缺少了母体的保护，不知道他们能否适应现实环境。但随着医学进步，医护人员专业知识及经验累积，对于这些早产儿而言，其存活率及生活品质也大大提升。当他们慢慢地通过不同程度之考验后，身体也变得疲累不堪。这时，营养的供给便成为一个重要课题。

　　至目前为止，出生体重超过1500公克之早产儿，食用其亲生母亲之奶水，是最佳之营养来源。因为，母奶的成份会配合胎儿的成长而改变。但出生体重少1500公克的早产儿，仍然是鼓励喂食亲母之奶水，但却应添加“母奶添加物”，以提高能量、矿物质、及维生素之摄取，这样子小孩才成长得更好。

　　如果因为某些特殊缘故而无法喂食母乳时，则必须给予专为早产儿设计的“早产儿特殊配方奶粉（水）”。一般足月新生儿营养，就必需包刮六大要素：蛋白质、醣、脂肪、维生素、矿物质、及水份，且并无男女分别。同样地，这也是早产儿身体所必需。但由~于早产儿的生理状况特殊，必须要注意下列要点：（1）早产儿乳糖酵素发育尚未完全成熟，常对乳糖吸收不良。（2）脂肪要经过酵素消化分解后，加上胆汁之帮助才能吸收。但早产儿之胆汁浓度及胰脏脂解常只处于低标准之正常值，故容易发生脂肪吸收不良。（3）早产儿每天所需之蛋白质量较足月儿为高。（4）体内维生素储存量低，且常因脂肪的消化吸收不良而导致很多脂溶性维生素摄取不足。（5）由于维生素D及钙之缺乏，易使骨骼脆弱及发生软骨症。

　　因此，早产儿所需之营养特殊，其必须有下列特色：（1）高能量（１安士等于２４大卡）。（２）醣份中，至少有一半之乳糖为玉米糖浆（cornsyrup）所取带。（3）中链三甘脂肪酸占一半的脂肪含量。（4）含较高量之蛋白质，且以乳清蛋白为主。（5）含高量之矿物质，如：钠、钙及维生素。

　　事实上，这些早产儿配方奶粉（水）一般只建议喂食至他们体重达三公斤或出院前左右。出院后便换回一般婴儿配方奶粉。但经最近十年左右之医学研究，如知名学者卢卡斯（LUCAS）及库克（COOKE）等人，针对怀孕周数未达32周；出生体重不到1500公克之早产儿作“营养与成长”之研究，并追踪至他们的成长及发展至九个月大左右。结果显示，他们在出院后仍喂食高能量及营养配方之特殊奶粉，明显地比同样周数及出生体重但却喂食一般婴儿配方奶粉之早产儿的发展与成长来得好；不但如此，这些早产儿的身高、体重、头围及肌肉发展，都能追上一般足月之新生儿的成长标准，且骨骼矿物质之含量也增加。

　　由于最进十年间医学的突飞猛进，对早产儿的研究及经验累积，国内不少医学中心对早产儿之治及各方面的照顾，均可媲美国外很多先进国家。因此，近年来除了致力保护这些小生命之诞生及延续外，对他们照顾的存活品质，如营养与成长各方面也是一重要项目。所以，除他们出生后医疗院所提供之高能量营养照顾外，于他们出院后，仍需持续提供足够及适当的营养补充，使其在这段快速成长期能快快达到成长及发展标准。“勿让你或你的早产儿，输在营养的供给。”