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　　嘉义基督教医院小儿外科／张志洋主任

　　每当小孩子肚子痛时，父母亲的心也会跟着痛。会导致腹痛的病因甚多，症状表现也多样化，真是令人伤透脑筋，首先要先搞清楚到底是肚子的哪里痛？是在肚子的上方、下方、左边、右边还是中间？是怎么个痛法？是阵痛？持续的痛？还是剧痛？其中急性阑尾炎是小儿最常见的外科急症，但因为小孩子不善于表达，容易导致延误治疗的时机，又小孩子的阑尾较大人的细长且单薄，因此小儿的阑尾一旦发了炎，很快就会发生穿孔导致腹膜炎。

　　阑尾炎发生的确实原因并不清楚，一般认为阻塞和感染的因素会诱发阑尾炎。饮食习惯可能也有关系，例如：常吃纤维少、低渣的食物。另外，粪石（粪便的硬块）寄生虫感染，以及淋巴腺的增生，也是影响的因素之一。

　　阑尾炎的三大症状是腹痛、呕吐、发烧。初期的腹痛是由肚脐周围开始，数小时之后才会转移至右下腹部，随着腹痛之后可能会有恶心、厌食、呕吐等现象，但不一定会发生。阑尾炎初期甚少发烧，若发烧则通常在摄氏38度左右。部份患儿可能会有异常排便或排尿的情形。另外，患儿通常还会表现出身体前弯（或向右侧弯），走路时右脚不敢着力，动作缓慢、艰难、僵硬、表情凝重等特征。

　　一般而言，单纯阑尾炎在简单的外科手术后，合并抗生素药物的使用，只需要住院三天左右。但若是“穿孔性阑尾炎”术后需放置引流管及合并抗生素治疗，至少需住院七天以上。小儿阑尾切除虽是小手术，但初期症状并不明显，故不易诊断出来，一般正确诊断率约在70～80％。原则上，只要一怀疑是阑尾炎便需要开刀，若坚持要百分之百确定是阑尾炎才开刀，通常会因拖延造成穿孔，而导致腹膜炎甚至危及生命，后果堪虑。